La tropofobia, conosciuta anche come “tripofobia”, è una condizione psicologica caratterizzata da una forte avversione o paura nei confronti di modelli irregolari di piccoli buchi o forme circolari ravvicinate. Nonostante non sia ufficialmente riconosciuta come una fobia dal Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5), la tropofobia è un fenomeno diffuso e affascinante, che affligge milioni di persone in tutto il mondo.

Cos’è la Tropofobia?

Il termine “tropofobia” deriva dalle parole greche “trýpa” (τρύπα), che significa “buco”, e “phobos” (φόβος), che significa “paura”. Le persone che soffrono di tropofobia sperimentano reazioni emotive intense e negative quando vedono immagini o oggetti che presentano fori ravvicinati o motivi irregolari di piccole cavità. Gli esempi comuni includono favi d’api, spugne, semi di loto, coralli, e persino certi pattern di pelle o piante.

Le reazioni alla vista di questi modelli possono variare dall’inquietudine e disagio fino a sintomi fisici come nausea, sudorazione, prurito, palpitazioni e, in casi estremi, attacchi di panico.

Le Cause della Tropofobia

Le cause precise della tropofobia non sono ancora completamente comprese, ma ci sono diverse teorie che cercano di spiegare questo fenomeno. Una delle ipotesi più accreditate è che la tropofobia possa avere radici evolutive. Secondo questa teoria, la reazione avversa ai modelli di piccoli fori potrebbe derivare da un istinto di sopravvivenza: molti organismi velenosi o pericolosi in natura, come alcuni serpenti o insetti, presentano pattern simili sulla loro pelle. Pertanto, la tropofobia potrebbe essere una risposta automatica del cervello per evitare potenziali pericoli.

Un’altra teoria suggerisce che la tropofobia potrebbe essere collegata a esperienze traumatiche o a una forma di condizionamento, dove l’esposizione a certi pattern potrebbe essere associata a sensazioni negative o dolorose. Tuttavia, molte persone che soffrono di tropofobia non hanno ricordi di esperienze traumatiche legate ai fori, il che rende questa spiegazione meno probabile per tutti i casi.

Manifestazioni della Tropofobia

Le manifestazioni della tropofobia possono variare notevolmente da persona a persona. Alcuni individui possono sperimentare solo un leggero disagio o fastidio alla vista di certi pattern, mentre altri possono avere reazioni molto più gravi, che possono interferire con la loro vita quotidiana. Ad esempio, una persona con tropofobia potrebbe evitare determinati cibi, immagini o oggetti che presentano pattern simili, o potrebbe sentirsi incapace di guardare alcune opere d’arte o immagini sui social media.

Le persone con tropofobia possono anche avere difficoltà a spiegare la loro condizione agli altri, poiché questa fobia è ancora relativamente poco conosciuta e può sembrare strana o irrazionale a chi non la sperimenta.

Trattamento e Gestione della Tropofobia

Poiché la tropofobia non è ufficialmente riconosciuta come una fobia clinica, non esistono trattamenti standardizzati. Tuttavia, esistono approcci che possono aiutare a gestire e ridurre i sintomi.

1. Terapia Cognitivo-Comportamentale (CBT): Questo tipo di terapia può aiutare le persone a identificare e modificare i pensieri negativi associati ai pattern che scatenano la paura, e ad affrontare gradualmente le loro paure in un ambiente controllato.
2. Esposizione Graduale: Alcuni terapisti utilizzano tecniche di esposizione, in cui il paziente viene esposto gradualmente ai pattern che provocano disagio, fino a che la reazione emotiva si attenua.
3. Rilassamento e Mindfulness: Tecniche di rilassamento e meditazione mindfulness possono aiutare a ridurre l’ansia e il disagio associati alla tropofobia.
4. Desensibilizzazione Sistemica: Un’altra tecnica consiste nell’esporre il paziente a immagini di pattern di buchi in modo controllato e progressivo, desensibilizzandolo alla fonte di paura.

La tropofobia è un esempio affascinante di come la mente umana può reagire in modi inaspettati a stimoli visivi specifici. Anche se non è ancora completamente compresa dalla scienza, questa condizione dimostra quanto possano essere profonde e complesse le nostre reazioni emotive. Per chi ne soffre, è importante sapere che non è solo, e che esistono strategie e trattamenti per affrontare e gestire questa particolare forma di paura.

Mentre la ricerca continua a esplorare le radici della tropofobia, il riconoscimento e la comprensione di questa condizione possono contribuire a migliorare la qualità della vita di coloro che ne sono affetti.

Una capsula per il suicidio medicalmente assistito, descritta come una sorta di “bara fai da te”, è stata messa a punto ed è pronta per essere sperimentata in Svizzera. L’innovativo dispositivo, ideato dal controverso attivista Philip Nitschke, potrebbe essere utilizzato per la prima volta nelle prossime settimane. La notizia è stata diffusa dal quotidiano NZZ Schweiz.

Il progetto, noto come Sarco, mira a utilizzare le nuove tecnologie per rendere il suicidio assistito un diritto accessibile a tutti gli adulti razionali. La capsula funziona in modo semplice: l’utente si rilassa all’interno, preme un pulsante e attende una morte indolore che avviene in pochi secondi. La capsula si riempie di azoto, provocando la morte per asfissia senza l’uso di veleni o farmaci somministrati per via endovenosa.

Stampata in 3D, la capsula viene attivata dall’interno dalla persona che desidera porre fine alla propria vita. Come spiegato da Nitschke, fondatore dell’azienda australiana Exit International, il procedimento è semplice: l’utente entra nella capsula, si sdraia su un comodo lettino, risponde a una serie di domande e preme un pulsante per attivare il meccanismo nei tempi desiderati.

La capsula è montata su un supporto che sprigiona azoto liquido, riducendo rapidamente i livelli di ossigeno dal 21% all’1% in circa 30 secondi. Questo crea una rapida diminuzione dell’ossigeno mantenendo basso il livello di CO2, condizioni che, secondo l’azienda, portano a una morte pacifica e persino euforica. L’idea di Sarco è nata nel 2012, quando Exit International è stata contattata da un uomo britannico affetto dalla sindrome di Locked-in in cerca di una soluzione tecnologica.

Controversie legali e pareri degli esperti

Secondo NZZ Schweiz, Nitschke ha chiesto un parere legale a un professore di San Gallo, il quale ha concluso che l’uso di Sarco non violerebbe alcuna legge svizzera. Poiché non si tratta di un dispositivo medico, non è stato necessario testarlo prima dell’uso in Svizzera. Tuttavia, alcuni esperti hanno espresso pareri contrastanti. Kerstin Noëlle Vokinger, professoressa di diritto e medicina all’Università di Zurigo, ha osservato che la legge svizzera sui dispositivi medici copre anche quelli che alterano uno “stato fisiologico o patologico”. Secondo Vokinger, ciò potrebbe includere un dispositivo che causa la morte, e quindi Sarco dovrebbe essere certificato e monitorato dall’Istituto svizzero per gli agenti terapeutici o da Swissmedic prima di poter essere utilizzato.

Un nuovo studio condotto su diverse specie di ragni, pubblicato su iScience, ha portato alla luce un risultato sorprendente nel mondo animale: le femmine che si prendono cura dei loro piccoli dopo la nascita vivono più a lungo rispetto a quelle che si limitano a nutrirli. Questo risultato va contro l’idea tradizionale che le femmine, essendo responsabili della riproduzione e della cura dei giovani, abbiano una vita più breve.

Lo studio ha confrontato la specie di ragno Toxeus magnus, in cui le femmine investono tempo ed energie per la cura dei loro piccoli dopo la nascita, con altre specie in cui le femmine si limitano a procurare il cibo per i loro giovani. È emerso che le femmine di Toxeus magnus vivono più a lungo rispetto alle altre specie studiate, indipendentemente dal numero di figli prodotti.

Inoltre, l’analisi si è concentrata sul confronto tra maschi e femmine di Toxeus magnus, rivelando che le attività riproduttive non influenzano la longevità dei maschi, ma consentono alle femmine di vivere più a lungo. Questa differenza diventa significativa solo in età adulta, poiché entrambi i sessi hanno la stessa durata dello sviluppo.

In termini numerici, le femmine di Toxeus magnus vivono in media 95 giorni in più dei maschi, il che corrisponde al periodo necessario per i giovani ragni per diventare indipendenti. Questo suggerisce che le femmine vivono più a lungo perché si prendono cura della prole fino a quando non sono pronte per affrontare il mondo da sole.