In Puglia riappare la zanzara della malaria dopo 50 anni: va tenuta sotto controllo

La zanzara portatrice della malaria è riapparsa in Italia, precisamente in Puglia, dopo 50 anni, secondo uno studio condotto da Donato Antonio Raele e Maria Assunta Cafiero dell’Istituto Zooprofilattico Sperimentale della Puglia e Della Basilicata; Francesco Severini, Luciano Toma, Michela Menegon, Daniela Boccolini e Marco Di Luca del reparto di Malattie trasmesse da vettori del dipartimento di Malattie infettive all’ISS, e Giovanni Tortorella del servizio veterinario sanità animale dell’ASL di Lecce, pubblicato su PubMed.

Nel settembre del 2022, un esemplare di Anopheles sacharovi – appartenente al complesso Anopheles maculipennis e vettore storico della malaria in Italia, ma non segnalato nel nostro Paese dagli anni ’60 – è stato rinvenuto nel comune di Lecce nell’ambito del Progetto di Sorveglianza dell’anofelismo residuo.

Questa scoperta ha condotto a un’indagine entomologica mirata nel settembre 2023, che si è concentrata sulle aree circostanti la prima scoperta, tra cui allevamenti di animali, maneggi e potenziali siti di riproduzione. Durante questa indagine, sono state trovate 13 larve di Anopheles sacharovi e sette adulti in sei siti diversi.

Secondo gli autori dello studio, questa scoperta è di grande rilevanza e impatto sanitario, poiché evidenzia un aumento della ricettività delle aree meridionali del Paese. I risultati dell’indagine suggeriscono la necessità di rivedere e sviluppare nuovi modelli per la previsione e l’espansione della malaria, oltre a rafforzare la sorveglianza dell’anofelismo residuo in tutto il Mezzogiorno per prevenire il rischio di reintroduzione della malattia.

Pier Luigi Lopalco, docente di Igiene all’Università del Salento, ha commentato che la presenza di zanzare anofele, in grado di trasmettere la malaria, richiede attenzione, ma non dovrebbe causare allarmismi. Tuttavia, è un segnale di preoccupazione sui cambiamenti climatici e ambientali, suggerendo la necessità di seri provvedimenti per migliorare la sorveglianza delle zanzare e ridurne la circolazione.

La malaria è una malattia causata da protozoi parassiti del genere Plasmodium, con sintomi che compaiono dopo alcuni giorni dalla puntura della zanzara infetta. Una diagnosi precoce è fondamentale per gestire efficacemente questa malattia.