La distillazione degli alcolici è un processo che consente di separare l’alcol dall’acqua e da altre sostanze presenti in una miscela fermentata. Ecco i passaggi fondamentali del processo di distillazione:

1. Fermentazione

• Preparazione della materia prima: Gli zuccheri (provenienti da cereali, frutta o canna da zucchero) vengono fermentati da lieviti. Questo processo produce alcol e anidride carbonica.
• Risultato: Si ottiene un liquido fermentato, chiamato mosto, che contiene circa il 5-15% di alcol in volume.

2. Distillazione

• Riscaldamento: Il mosto viene riscaldato in un alambicco, un apparecchio di distillazione. L’alcol ha un punto di ebollizione inferiore rispetto all’acqua (circa 78 °C), quindi evapora prima.
• Vapore: Quando il mosto raggiunge la temperatura di ebollizione, l’alcol si trasforma in vapore.
• Condensazione: Il vapore alcolico viene poi convogliato attraverso un tubo di raffreddamento, dove si condensa tornando in forma liquida.

3. Raccolta e Separazione

• Raccolta: Il liquido condensato, chiamato “distillato”, viene raccolto. Questo contiene una concentrazione maggiore di alcol.
• Separazione delle frazioni: Durante la distillazione, è possibile separare le varie frazioni. Le prime frazioni (testa) possono contenere sostanze indesiderate e tossiche (come metanolo), mentre le ultime frazioni (coda) possono essere meno desiderabili per il sapore. Si cerca di mantenere la “cuore”, che è la parte più pura e aromatica del distillato.

4. Invecchiamento (opzionale)

• Affinamento: Alcuni alcolici, come whisky o rum, vengono invecchiati in botti di legno per sviluppare sapori complessi.

5. Imbottigliamento

• Dopo il processo di distillazione e, se previsto, l’invecchiamento, l’alcol viene filtrato e imbottigliato.

Considerazioni Finali

La distillazione è una pratica antica e varia notevolmente a seconda del tipo di alcolico che si intende produrre (vodka, gin, whisky, rum, etc.). Ogni tipo ha le proprie tecniche e ingredienti specifici, che influenzano il sapore e il profilo aromatico finale del prodotto.

Se ami la pasta ma stai cercando di seguire una dieta equilibrata, c’è una soluzione che ti permetterà di continuare a gustare il tuo piatto preferito senza compromettere i tuoi obiettivi di salute. Secondo uno studio condotto dalla Wageningen University & Research nei Paesi Bassi, cucinare la pasta al dente potrebbe essere la chiave per limitare l’assunzione di calorie.

La ricerca ha coinvolto un gruppo di volontari a cui sono stati serviti diversi tipi di piatti di pasta per tre giorni consecutivi. I partecipanti hanno assaggiato penne cucinate sia al dente (per 7 minuti) sia molto cotte (per 20 minuti), insieme a carote preparate con tempi di cottura simili (20 minuti o 2 minuti). I risultati hanno mostrato che i piatti preparati con ingredienti ben cotti e quindi più morbidi sono stati consumati il 45% più velocemente rispetto a quelli cucinati al dente.

Consumare il cibo più velocemente può portare a un’assunzione maggiore di calorie, poiché non si dà al corpo il tempo necessario per riconoscere il senso di sazietà. Infatti, il segnale di pienezza al cervello, attivato dagli ormoni, impiega dai 15 ai 20 minuti per manifestarsi. Mangiare lentamente, masticando bene ogni boccone, può quindi aiutare a ridurre l’apporto calorico complessivo. Studi precedenti hanno infatti rilevato che chi consuma il cibo rapidamente ha una probabilità tre volte maggiore di essere in sovrappeso. Inoltre, masticare ogni boccone circa 40 volte può ridurre l’assunzione di calorie del 10%, rispetto a masticare solo 15 volte.

Oltre a questi benefici, consumare la pasta al dente ha un altro vantaggio: aiuta a mantenere un livello di zuccheri nel sangue più stabile, riducendo il rischio di un picco glicemico che può contribuire all’aumento di peso. In conclusione, per chi cerca di seguire una dieta senza rinunciare al piacere della pasta, cuocerla al dente può essere un trucco utile per mangiare meno e mantenere un’alimentazione più sana.

Una nuova ricerca pubblicata su Scientific Reports e condotta dalle università di Ginevra e Val d’Aosta, con la partecipazione dell’ospedale Parini di Aosta, dimostra che la voce della madre può alleviare il dolore nei neonati prematuri durante le procedure mediche. Questo studio rivela che il semplice parlare o cantare della mamma può fare una grande differenza nella gestione del dolore per i piccoli pazienti in terapia intensiva.

Il Potere della Voce Materna

I neonati prematuri spesso affrontano procedure mediche dolorose come intubazioni e prelievi di sangue, e le opzioni per il controllo del dolore sono limitate per evitare effetti collaterali sul loro sviluppo. La ricerca ha scoperto che la presenza della madre, attraverso il suo parlare o cantare, può significativamente ridurre i segnali di dolore nei neonati. Questo studio si è concentrato sulla voce materna, poiché i padri sono generalmente meno presenti nei primi giorni di vita del bambino.

Il Test: Parla o Canta, Mamma

Per l’esperimento, sono stati seguiti 20 neonati prematuri ricoverati presso l’ospedale Umberto Parini di Aosta. Le madri sono state invitate a partecipare durante le procedure di prelievo di sangue, che avvengono prelevando gocce dal tallone. Lo studio è stato suddiviso in tre fasi: nella prima fase, il neonato ha subito il prelievo senza la presenza della madre; nella seconda fase, la madre parlava al bambino; e nella terza fase, la madre cantava. L’ordine di queste condizioni è stato variato in modo casuale.

Misurare il Dolore e l’Ossitocina

Durante le procedure, sono stati monitorati i segnali di dolore del neonato attraverso il Preterm Infant Pain Profile (PIPP), che valuta le espressioni facciali e i parametri fisiologici. I risultati hanno mostrato che il livello di dolore era significativamente più basso quando la madre parlava, con un punteggio PIPP di 3 rispetto a 4,5 quando era assente. Anche il canto materno ha mostrato un effetto alleviante, ma in misura minore, con un punteggio di 3,8.

Inoltre, i ricercatori hanno misurato i livelli di ossitocina, l’ormone associato al benessere e alla gestione del dolore, tramite campioni di saliva. I livelli di ossitocina sono aumentati significativamente da 0,8 picogrammi per millilitro a 1,4 quando la madre parlava al bambino. Questo conferma che la voce della madre non solo riduce il dolore percepito ma promuove anche un aumento dell’ormone del benessere.

Questo studio offre un’importante conferma del potere calmante della voce materna sui neonati prematuri, suggerendo che l’interazione verbale con la madre può essere una strategia efficace per alleviare il dolore durante le procedure mediche. I risultati sottolineano il valore della presenza emotiva e fisica della madre nel supporto dei neonati in situazioni critiche.