L’Università di Wageningen ha stimato che, su circa un milione di specie di insetti conosciuti, quasi duemila siano commestibili e già consumati abitualmente da circa due miliardi di persone. L’entomofagia, ovvero l’abitudine di mangiare insetti, è diffusa in 36 Paesi africani, 23 delle Americhe, 29 asiatici e anche in 11 Paesi europei, secondo la Fao.

Insetti apprezzati a tavola
Tra gli insetti più consumati nel mondo spiccano i coleotteri (31%), seguiti da bruchi (18%), api, vespe e formiche (14%) e cavallette, locuste e grilli (13%). Anche ragni e scorpioni, pur non essendo insetti, fanno parte della dieta di alcune popolazioni. Questi alimenti sono molto nutrienti, ricchi di proteine, calcio e ferro, e il loro impatto ambientale è notevolmente inferiore rispetto a quello degli allevamenti tradizionali di carne.

Insetti nascosti nella nostra alimentazione
Anche chi non consuma volontariamente insetti potrebbe ingerirne piccoli frammenti senza saperlo. Durante la lavorazione industriale, infatti, insetti o loro parti possono finire in alimenti come farine, cacao, caffè e marmellate. Tuttavia, non c’è da preoccuparsi: ali, antenne e zampette sono innocue per la salute.

Oggi il sushi è diffuso e amato a livello globale, compresa l’Italia, ma quali sono le sue vere radici? E come si consuma correttamente? Ecco un percorso in otto punti che esplora la storia, le tradizioni e alcune curiosità su questo famoso piatto giapponese.

1. Le origini del sushi
   Il sushi affonda le sue radici in Asia orientale, dove era inizialmente utilizzato per la conservazione del pesce attraverso un particolare processo di fermentazione. Con il passare del tempo, questo metodo si è evoluto e ha dato vita al sushi moderno, che tutti conosciamo.
2. L’arrivo in Occidente
   La cultura occidentale ha scoperto il sushi grazie a un evento ufficiale in cui fu servito per la prima volta agli americani negli anni ’50, segnando l’inizio della sua popolarità internazionale.
3. Il mito del wasabi
   La pasta verde comunemente associata al sushi non è sempre il vero wasabi. Spesso, ciò che troviamo nei ristoranti è rafano colorato, mentre il vero wasabi, derivato da una radice rara e costosa, è difficile da reperire fuori dal Giappone.
4. Differenze tra sushi e sashimi
   Il sashimi è composto da pesce crudo servito senza riso, mentre il sushi può includere varianti come il nigiri (riso con pesce) e i maki (involtini di riso e altri ingredienti avvolti in alga).
5. Le buone maniere a tavola
   Mangiare il sushi richiede alcune accortezze: può essere preso con le mani e mangiato in un solo boccone, ma attenzione a come si usa la salsa di soia! Non bisogna mai mescolarla con il wasabi, e il pesce va intinto delicatamente.
6. Il ruolo dello zenzero
   Lo zenzero sottile servito accanto al sushi non è un semplice contorno, ma ha lo scopo di ripulire il palato tra un boccone e l’altro, per esaltare i diversi sapori.
7. Il percorso per diventare sushi chef
   In Giappone, diventare maestro del sushi richiede anni di pratica e studio, con una forte enfasi sulla precisione nel taglio del pesce e su tecniche segrete come il trattamento del polpo.
8. Il pericolo del fugu
   Il pesce palla, noto come fugu, è un piatto pregiato ma rischioso, poiché contiene una potente tossina. Solo chef esperti con licenza possono prepararlo, e la sua preparazione è rigidamente regolamentata per garantire la sicurezza.

Il dipinto più iconico del Rinascimento, La Gioconda di Leonardo da Vinci, non è solo un capolavoro artistico, ma anche un mistero avvolto in una fitta trama di storie e ipotesi. Al centro di questo intrigo c’è Lisa Gherardini, conosciuta come Monna Lisa, moglie di Francesco del Giocondo, un mercante fiorentino. La sua figura è diventata parte integrante della storia dell’arte grazie alla celebre opera, ma la verità sul suo ritratto continua a sollevare interrogativi.

L’Origine del Ritratto

Il primo a suggerire che dietro il volto sorridente del dipinto si celasse Lisa Gherardini fu Giorgio Vasari, un noto pittore e biografo. Secondo le sue testimonianze, Francesco del Giocondo commissionò l’opera per celebrare la moglie, con il nome “Gioconda” che si riferisce sia a Lisa sia al suo cognome. Tuttavia, la questione rimane aperta: è davvero lei la donna ritratta?

Muse Alternative

Nel corso degli anni, sono emerse varie ipotesi riguardanti altre possibili muse. Tra queste, Isabella d’Este, marchesa di Mantova, è stata frequentemente menzionata, sebbene differenze nei tratti somatici e nel colore dei capelli pongano dubbi su questa teoria. Un’altra candidata è Pacifica Brandani, amante di Giuliano de’ Medici, ma anche in questo caso le incongruenze sollevano perplessità.

Il Destino del Dipinto

Leonardo da Vinci portò con sé La Gioconda in Francia quando si trasferì ad Amboise nel 1517, accettando l’invito del re Francesco I. Questo passaggio è stato oggetto di discussione, poiché la tela non fu consegnata al committente originario, suggerendo che non fosse stata realmente commissionata. Alcuni storici ipotizzano che l’immagine potesse raffigurare la madre di Leonardo, Caterina Buti del Vacca, o addirittura il maestro stesso.

La Teoria di Salaì

Una delle teorie più affascinanti riguarda Gian Giacomo Caprotti, noto come Salaì, allievo e collaboratore di Leonardo. Secondo lo storico dell’arte Silvano Vinceti, il volto rappresentato nella Gioconda potrebbe essere parzialmente maschile, suggerendo che Salaì, con il suo aspetto androgino, fosse l’ispirazione per il ritratto. Questa teoria si basa sulla lunga associazione tra Leonardo e il giovane, che seguì il maestro in vari viaggi e fu oggetto di molte opere artistiche.

Un Legame Complesso

Il rapporto tra Leonardo e Salaì è stato descritto come complesso. Leonardo lasciò in eredità al suo allievo metà di una vigna, e Salaì continuò a coltivare l’immagine del loro legame, sia come servitore sia come modello. Gli schizzi di Salaì, alcuni dei quali rappresentano angeli e figure androgine, mostrano quanto Leonardo fosse affascinato dal giovane.

Conclusioni

La Gioconda continua a essere un enigma affascinante. La figura di Lisa Gherardini è diventata parte della leggenda, ma le numerose teorie su chi sia realmente la donna ritratta rendono la storia ancora più intrigante. Che si tratti di un amore, di un’ossessione artistica o di un simbolo di bellezza, La Gioconda rimane uno dei dipinti più discussi e ammirati della storia dell’arte, capace di stimolare la curiosità e la riflessione di generazioni intere.