SAI PERCHE’… il Cemento Romano è più Resistente di Quello Moderno?

Il calcestruzzo romano, usato per costruire molte delle infrastrutture che ancora oggi ammiriamo, come i porti e i moli, è noto per la sua incredibile durabilità. A distanza di duemila anni, molte di queste opere continuano a resistere alle intemperie e al passare del tempo. Ma quali sono i segreti della straordinaria longevità del cemento romano?

Il calcestruzzo romano era composto da una miscela di:

1. Cenere Vulcanica – Questa cenere, nota come pozzolana, è un ingrediente chiave che conferisce al calcestruzzo una particolare resistenza.
2. Calce – Ossido di calcio, ottenuto per calcinazione del calcare.
3. Acqua di Mare – Fornisce i minerali necessari per la reazione chimica.
4. Roccia Vulcanica – Utilizzata per migliorare la consistenza e la struttura del materiale.

Il segreto della resistenza del calcestruzzo romano risiede nella reazione chimica tra questi ingredienti. Quando la cenere vulcanica e la calce vengono mescolate con l’acqua di mare, si formano nuovi minerali che rinforzano il calcestruzzo. Tra questi minerali, il tobermorite alluminosa è particolarmente importante.

Marie Jackson, geologa dell’Università dello Utah, spiega che la tobermorite si forma quando la calce, l’acqua di mare e la cenere vulcanica reagiscono in un processo chimico a bassa temperatura. Questo minerale, insieme ad altri come zeolite e phillipsite, si accresce lungo la matrice del calcestruzzo, migliorandone la resistenza e prevenendo crepe e indebolimenti.

Il calcestruzzo moderno non ha le stesse caratteristiche del romano. Sebbene oggi usiamo tecnologie avanzate e materiali diversi, il nostro cemento tende a essere meno resistente e a invecchiare più rapidamente. Questo è in parte dovuto al fatto che non abbiamo la ricetta completa del calcestruzzo romano, compresi i dettagli delle proporzioni esatte degli ingredienti.

La difficoltà principale nel replicare il calcestruzzo romano è la mancanza di informazioni precise sulle proporzioni esatte degli ingredienti utilizzati dai Romani. Senza queste informazioni, è difficile ricreare esattamente le stesse proprietà del cemento antico.

La ricerca continua, e la chimica moderna potrebbe un giorno riuscire a decifrare completamente la ricetta del calcestruzzo romano. La speranza è che, una volta compresi tutti i dettagli, si possa applicare questa conoscenza per migliorare la durabilità del calcestruzzo moderno, rendendolo così resistente e longevo come quello che ha sostenuto le strutture romane per secoli.